SUPERFOOD: Cardo mariano — perché è nel nostro Detox?

Spinoso all'esterno, prezioso all'interno.

Il cardo mariano, Silybum marianum, è una pianta utilizzata da secoli nella tradizione europea e oggi è una delle botaniche più studiate quando si parla di fegato e funzione epatica.

La parte più interessante della pianta è il frutto — comunemente chiamato anche seme — dal quale si ottiene la silimarina, un complesso naturale di molecole bioattive.

Ed è proprio la silimarina a rendere il cardo mariano così particolare.

Cos’è la silimarina?

La silimarina non è una singola sostanza.

È un complesso di flavonolignani, tra cui:

• silibina o silibin;
• isosilibina;
• silicristina;
• silidianina.

La silibina rappresenta generalmente il componente quantitativamente più importante della silimarina ed è anche uno dei più studiati.

Questi composti sono responsabili di gran parte dell'interesse scientifico verso il cardo mariano e delle sue proprietà biologiche.

Cardo mariano e fegato

Il cardo mariano è probabilmente una delle piante più conosciute al mondo per il suo rapporto con la funzione epatica.

La silimarina è stata studiata per diversi meccanismi potenzialmente epatoprotettivi, tra cui attività antiossidante, modulazione dei processi infiammatori e protezione delle cellule epatiche.

Le meta-analisi degli studi clinici mostrano che la supplementazione con silimarina può ridurre alcuni marker biochimici epatici, in particolare ALT e AST. Una meta-analisi del 2024 che ha incluso 41 studi randomizzati ha riscontrato riduzioni significative di ALT, AST e fosfatasi alcalina nei gruppi trattati con silimarina.

Anche studi specifici sulla steatosi epatica metabolica hanno osservato riduzioni delle transaminasi dopo supplementazione con silimarina.

È proprio questo legame con la fisiologia del fegato ad aver reso il cardo mariano una delle botaniche simbolo del mondo detox.

Una lunga tradizione legata alla funzione epatica

Il rapporto tra cardo mariano e fegato non nasce dal marketing moderno.

L'European Medicines Agency riconosce per le preparazioni tradizionali del frutto di Silybum marianum un uso consolidato per il supporto della funzione epatica, oltre che per disturbi digestivi come sensazione di pienezza e indigestione.

È quindi una pianta con una storia d'uso particolarmente lunga nel mondo epatico e digestivo.

Una pianta contro lo stress ossidativo

Il fegato è un organo metabolicamente molto attivo.

Durante i normali processi cellulari vengono continuamente prodotte specie reattive dell'ossigeno. Quando la produzione supera la capacità dei sistemi di difesa dell'organismo si genera stress ossidativo.

La silimarina è studiata proprio per la sua attività antiossidante.

Tra i meccanismi descritti troviamo:

neutralizzazione delle specie reattive, modulazione dei sistemi antiossidanti cellulari e influenza su vie di segnalazione coinvolte nella risposta allo stress ossidativo.

Una meta-analisi recente ha inoltre rilevato un aumento del glutatione, uno dei principali sistemi antiossidanti endogeni, nei soggetti trattati con silimarina.

Glutatione: uno dei sistemi di difesa delle cellule

Il glutatione è una delle molecole più importanti utilizzate dall'organismo per mantenere l'equilibrio redox cellulare.

È particolarmente rilevante nel fegato, organo continuamente coinvolto nella trasformazione di nutrienti e sostanze estranee.

La capacità della silimarina di interagire con i sistemi antiossidanti endogeni è quindi uno degli aspetti che rende il cardo mariano così interessante dal punto di vista della nutrizione funzionale.

Proprietà antinfiammatorie

La silimarina è studiata anche per la sua attività antinfiammatoria.

Diversi suoi componenti interagiscono con vie cellulari coinvolte nella risposta infiammatoria, comprese quelle regolate da fattori di trascrizione come NF-κB.

Proprio l'associazione tra attività antiossidante e modulazione dell'infiammazione è considerata uno dei principali meccanismi attraverso cui la silimarina può esercitare effetti protettivi a livello epatico.

Protezione della cellula epatica

La silimarina non è interessante soltanto perché agisce sui radicali liberi.

La ricerca le attribuisce diversi meccanismi complementari, tra cui:

azione antiossidante, antinfiammatoria, antifibrotica e modulazione della risposta cellulare alle sostanze tossiche.

È proprio questa combinazione ad aver reso il cardo mariano oggetto di numerosi studi nelle diverse condizioni di danno epatico.

Uno degli esempi più estremi è l'utilizzo della silibinina nel contesto dell'avvelenamento da Amanita phalloides, dove il cardo mariano è stato studiato per la sua capacità di contrastare la tossicità epatica della amatossina.

Cardo mariano e digestione

Fegato e digestione sono strettamente collegati.

Il fegato produce infatti la bile, necessaria alla normale digestione e assorbimento dei grassi.

Non sorprende quindi che il cardo mariano abbia una lunga tradizione anche nel mondo digestivo.

L'EMA include tra gli usi tradizionali delle preparazioni di cardo mariano anche il sollievo di disturbi digestivi, sensazione di pienezza e indigestione, insieme al supporto della funzione epatica.

Ma “Detox” cosa significa davvero?

Quando abbiamo scelto il cardo mariano per il Detox Babasucco, non cercavamo un ingrediente magico capace di “ripulire” improvvisamente l'organismo.

Il concetto è più interessante.

Il nostro corpo possiede già sistemi estremamente sofisticati per trasformare ed eliminare le sostanze di cui non ha bisogno.

E uno dei protagonisti assoluti di questo processo è proprio il fegato.

Per questo, quando abbiamo progettato una formulazione chiamata Detox, il cardo mariano era una scelta naturale:

una botanica storicamente associata alla funzione epatica, ricca di un complesso bioattivo — la silimarina — studiato per le sue proprietà epatoprotettive, antiossidanti e antinfiammatorie.

Perché il cardo mariano è nel Detox Babasucco?

Il Detox Babasucco nasce come una formulazione fortemente vegetale.

Non volevamo creare semplicemente un succo di frutta verde.

Abbiamo costruito una ricetta combinando frutta, verdura e botanicals scelti per creare un'identità precisa.

Il cardo mariano porta alla formulazione tre caratteristiche che rappresentano perfettamente questa filosofia.

1. Identità botanica

È una pianta con una lunga storia di utilizzo nel mondo del benessere epatico e digestivo.

2. Silimarina

Il suo complesso caratteristico di flavonolignani è oggetto di una vasta letteratura scientifica.

3. Coerenza con il concetto Detox

Se il fegato è uno degli organi centrali nei processi fisiologici di trasformazione ed eliminazione, il cardo mariano è una delle botaniche più coerenti da associare a una formulazione costruita intorno al concetto di Detox.

Non solo cardo mariano: la forza è nella ricetta

Come per tutti i nostri SUPERFOOD, non pensiamo che un singolo ingrediente debba fare tutto.

Nel Detox il cardo mariano entra in una formulazione composta da ingredienti vegetali differenti.

Finocchio. Sedano. Spinaci. Menta. Lime. Spirulina. Cardo mariano.

Ogni ingrediente aggiunge una componente diversa.

La spirulina rafforza il profilo green.

Le verdure costruiscono la base vegetale.

Le erbe definiscono l'aromaticità.

Il cardo mariano aggiunge la componente botanica più direttamente legata al mondo della funzione epatica.

È questo l'approccio Babasucco ai superfood:

non ingredienti miracolosi, ma ingredienti scelti con un motivo.

Cardo mariano: il superfood del fegato

Se dovessimo riassumere in poche parole perché questa pianta continua a essere studiata dopo secoli di utilizzo, la risposta sarebbe:

silimarina + funzione epatica + protezione antiossidante.

Ed è esattamente per questo che abbiamo deciso di inserirla nel nostro Detox Babasucco.

Non perché “detox” sia una parola di moda.

Ma perché volevamo che dietro quella parola ci fosse una formulazione vegetale coerente.

Il cardo mariano è una delle botaniche che meglio raccontano questa scelta.

Fonti scientifiche

Tighe SP, Akhtar D, Iqbal U, Ahmed A. Chronic Liver Disease and Silymarin: A Biochemical and Clinical Review. Journal of Clinical and Translational Hepatology. 2020.

Mohammadi S, et al. Effects of silymarin supplementation on liver and kidney functions: A systematic review and dose-response meta-analysis. Phytotherapy Research. 2024;38:2572–2593.

European Medicines Agency – HMPC. Silybum marianum (L.) Gaertn., fructus – European Union herbal monograph.